先週から延期となっていた入新井Aリーグ戦の順位決定トーナメント決勝戦。相手は過去に一度も勝利したことがない強豪の池雪ジュニアストロングさんです。
６年生にとって、初タイトルが掛かる今年一年の集大成となる試合となります。
先発はハル、キャッチャー：アラタ、ファースト：ルキ、セカンド：ヨウスケ、サード：ユウキ、ショート：イッサ、レフト：ソウタ、センター：リュウタ、ライト：トモヤ。６年生が４人、５年生が５人で挑みます。
お互いランナーは出すものの、あと一本が出ずに４回まで０を重ねます。５回表の中コン攻撃、先頭の４番ハルがセンターオーバーのシングルヒット、５番のヨウスケがセーフティーバントでノーアウトランナー１・２塁とチャンスを広げると、続く６番トモヤが追い込まれながらもスリーバントを決め、１アウト２・３塁で７番のリュウタ、１ストライクからの２球目を見事スクイズを決め先制点を奪いました。
得点を取ったあとの５回裏、先頭の相手１番バッターが放ったライトへの飛球をトモヤが落球、その後盗塁とパスボール、相手バント失敗など１アウト３塁から、センター前へタイムリーを打たれ失点。ただ、その後のピンチは、ハル粘りのピッチングで後続を断ち、最少失点で切り抜けました。
７回表、１アウトからハル、ヨウスケ連続ヒット、トモヤの送りバントで２アウト２・３塁、一打勝ち越しのチャンスを作るも、リュウタがライトへ放った打球を相手選手がファインプレーで打ち取られ、０を重ね最終回の守りを迎えました。
先頭バッターを落ち着いてショートゴロで抑え、続くバッターに３ボール２ストライクから投じたハル渾身の外角ストレートを１塁ライン際へ押っ付けられ、ボールは１号面まで転がり、中継してホームへ返球したものの、あと一歩及ばずランニングサヨナラホームランとなりゲームセット。劇的な幕切れとなってしまいました。
子供たちや首脳陣含め、応援に駆けつけてくれた父母の方々も本当に本当に悔しい敗戦となりましたが、学童野球として最高にレベルの高いナイスゲームだったかと思います。これほど素晴らしい試合を魅せてくれた両チームの子供たちに心から感謝したいと思います。
強敵の池雪ジュニアストロングさんをここまで追い込んでの敗戦、表彰式で胸にぶら下がる銀メダル、胸を張って受け取ってほしい。６年生の充実感に満ち溢れた笑顔が観られることを楽しみにしています。そして５年生、来シーズンこそ池雪に勝利して優勝ができるように、この悔しさを胸に刻んで個々の更なるレベルアップを目指して日々の自主練から頑張りましょう！
６年生のみんな、本当に感動をありがとう。残り２試合、中コンでのプレーを楽しみましょう！